NON C'E'DUE SENZA TRE: Ai due satelliti italiani del sistema COSMO-SkyMed, in orbita dallo scorso anno, se ne è aggiunto un terzo: COSMO 3. Lanciato la scorsa settimana, si è collocato con successo nella posizione stabilita ed ora è pronto a cooperare con i suoi due fratelli in attesa di essere raggiunti nel 2010 dal quarto compagno del gruppo. Sviluppati dall’Alenia per conto dell’Agenzia Spaziale Italiana e del Ministero della Difesa, sono dotati di un radar ai raggi X capace di riprendere la superficie terrestre con un dettaglio inferiore a un metro, sia in condizioni di buio che di cielo coperto.

NOTIZIE DA MERCURIO: MESSENGER, la sonda NASA attualmente in orbita attorno a Mercurio, ha dato in questi giorni uno sguardo molto approfondito alla superficie del pianeta. Ha effettuato il secondo incontro ravvicinato
previsto per quest’anno portandosi ad una quota di appena 200 km. Da questa altezza, gli strumenti di bordo hanno permesso di fare analisi dettagliate che si sono spinte anche sotto la superficie. Centinaia di immagini e una
cospicua mole di dati hanno svelato una porzione del pianeta, ben il 30%, che non era mai stata osservata in precedenza da nessuna altra sonda. Sono state rilevate numerose zone di materiale scuro, bluastro, dalla composizione al momento sconosciuta.

PROVE GENERALI: La partenza è in programma per il prossimo 14 novembre, ma i sette astronauti che dovranno raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale sono già saliti a bordo dello Shuttle Endeavour. Non era timore di arrivare tardi per il conto alla rovescia, ma una simulazione di lancio. Questa volta lo Shuttle resterà in orbita per 15 giorni, 11 dei quali agganciato alla Stazione che con questa missione vedrà cambiare il suo futuro. Inizieranno infatti le procedure di ampliamento che permetteranno di ospitare più astronauti in modo permanente. Le camere da letto, che
attualmente sono tre, diventeranno cinque, e verrà installato anche un altro bagno oltre a quello attuale.

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